Una red Social en código abierto. Diaspora, red social open source, ¿plantará la cara a Facebook?

Diáspora (griego: διασπορά [diasporá], 'dispersión' )^? es la dispersión de grupos étnicos o religiosos que han abandonado su lugar de procedencia originaria y que se encuentran repartidos por el mundo, viviendo entre personas que no son de su condición. Usualmente se ha empleado el término para referirse al exilio judío fuera de la Tierra de Israel y la posterior dispersión de este pueblo en todo el mundo, extendiéndose su acepción hasta finales del siglo XIX. Cabe aclarar que la Tribu o casa de Judá está conformada también por la Tribu de Benjamín, las 10 tribus restantes son las que conforman la casa de Israel, dividiéndose en dos casas: la casa de Judá, que en la actualidad se le conoce como pueblo judío; y la casa de Israel, comprendiendo las 10 tribus restantes, que son los que aún están dispersos y desterrados de entre las naciones y no lograron conservar sus raíces hebreas.

Es muy común que como usuarios de Internet estemos dados de alta en una red social. Seguramente en más de una, dos o incluso tres, por no decir más. Hay redes sociales para todos los gustos, pero no todas tienen el nivel de usuarios con las que cuentan Facebook o Twitter.

En redes sociales la reina de todas es Facebook con más de 400 millones de usuarios y últimamente está comenzando a recibir las críticas de mucha gente por sus problemas de seguridad, el último de ellos el fallo de seguridad en el chat que permitía a usuarios acceder a información del perfil del usuario. A los usuarios nos debe preocupar la privacidad de nuestros datos en las redes sociales y Facebook últimamente esta fallando mucho, cuando la gente se termine de cansar, buscará alternativas que le ofrezcan cosas similares, pero sobre todo seguridad para sus datos.

Diaspora puede ser un buen destino, ya que se trata de una red social descentralizada donde nuestros datos los manejamos nosotros mismos, una red social peer to peer. Cuando nos hacemos amigos de algún contacto en Diaspora nos conectamos directamente con esa persona, nadie más que nosotros tendrá control sobre los datos que queramos introducir en esta red social. Datos que además están más seguros encriptados en GPG.

Y si un día decidimos darnos de baja, la preocupación de si dejamos algún dato perdido por el camino desaparece, al ser una red descentralizada. Tú eliges qué datos das, los gestionas y cuando te vas, dejan de estar accesibles.

El proyecto está en marcha, realizado por cuatro estudiantes de la Universidad de Nueva York y está buscando financiación en estos momentos en Kickstarter y parece que no les va nada mal. Su objetivo era lograr 10.000 dólares antes de junio y después de salir en medios como New York Times sus fondos ya van por más de 60.000 dólares.

 

Por el momento contará con un servicio muy simple que irán ampliado con el paso del tiempo, intentando cubrir todas las necesidades de los usuarios, pero llevan buen camino y promete. Quizá para muchos usuarios de Facebook no sean interesantes sus aplicaciones en Flash, pero a mí si me lo parecen y prefiero una red social segura, donde sepa como se gestionan mis datos, que llevarme sorpresas.

Cumpliendo lo prometido, los muchachos de Diaspora han liberado el código que han escrito este verano, y dicen que ahora "Diaspora es un proyecto de la comunidad". EL concepto de diseño de Diaspora consiste en que cada persona tiene distintos "aspectos" asociados a su identidad, y puede decidir cuáles de esos aspectos compartir, y con quién, sin importar dónde esté alojada su "semilla" (las semillas son lo que remplaza al servidor central estilo Facebook). Por ahora es sólo una prueba de concepto que permite subir fotos y dejar mensajes.

Para la versión alfa en octubre planean tener lista la integración con Facebook, la internacionalización y la portabilidad de datos. Tras la publicación del código, la comunidad ya está escudriñando qué tal es su seguridad, el cifrado de los mensajes, etcétera.

¿Por qué Diaspora es mejor que Facebook?

Primero tenemos que ponernos de acuerdo en a qué nos referimos con mejor. Lo cierto es que con las últimas noticias sobre compromisos de seguridad en Facebook empezamos a plantearnos que tal vez desde el punto de vista técnico Facebook no esté correctamente implementado, o quizá que no lo esté con la seguridad tan en mente como debería. Pero además a eso hay que sumar que es bastante cuestionable lo prudente de dejar todos nuestros datos en manos de una empresa que tiene toda la cara de ir a convertirse en el próximo Imperio Maligno.

Lo siento, pero es muy difícil no utilizar referencias a Star Wars con todo este asunto de Facebook. El joven prometedor que iba a traer el equilibrio a la fuerza las redes sociales ha resultado ser un agente del Lado Oscuro: Darth Zuckerberg. Pero en estos tiempos oscuros en los que parece que Facebook lo domina todo, nace una nueva esperanza: Diaspora, de la que ya os hablábamos no hace mucho. Por cierto que no es la única, pero sí la más prometedora, y hay razones para pensarlo, pero ¿por qué es Diaspora mejor que Facebook?.

Los motivos son muchos, y muy variados, pero el principal es de motivación. El modelo de negocio de Facebook es uno muy claro: comerciar con la información personal que tú mismo les das con laboriosa dedicación. En el mejor de los casos es un modelo de negocio moralmente cuestionable. En el peor, un abuso descarado. Cuando hablamos de alternativas abiertas por su propia naturaleza no pueden depender de ese planteamiento: si quieren ganar dinero tendrán que hacerlo de otra manera. Y he ahí el quid de la cuestión: si quieren ganar dinero.

Los proyectos abiertos no son necesariamente altruistas, pero muchos de ellos están diseñados de tal manera que más que generar un beneficio directamente, crean nuevas oportunidades de obtener otros beneficios. El modelo más claramente comparable es el de WordPress. WordPress, como software, es indudablemente superior a las otras soluciones de blogging. WordPress mueve desde pequeños blogs familiares hasta grandes redes con decenas de blogs como por ejemplo, la nuestra, Hipertextual. ¿Cómo ganan dinero los desarrolladores de WordPress? Muy sencillo: con WordPress.com, una solución de hosting para blogs plenamente integrada con su software y tan sencilla de usar que no es necesario tener un perfil técnico.

Exactamente del mismo modo, Diaspora puede continuar desarrollándose sin necesidad de aprovecharse de sus usuarios, a diferencia de Facebook. Porque aunque existe la percepción generalizada de que Facebook es gratis, la realidad es muy distinta. Estás pagando —con creces— los servicios de Facebook con publicidad intrusiva, la cesión de todos los derechos sobre los materiales que postees y demás disparates semejantes.

Veamos algunos de los puntos más fuertes de Diaspora frente a Facebook:

• No tienes que depender de otros. Si bien cuando Diaspora esté funcionando a pleno rendimiento ofrecerá un servicio de hosting como el de WordPress.com, también como WordPress el software estará disponible para que cualquiera lo instale en su propio servidor. Tus datos están donde tú puedas verlos, donde tú quieras que estén, y no a disposición de los caprichos de un Dark Lord of the Sith una empresa que ha demostrado con creces no ser merecedora de nuestra confianza.
• A eso se suma el hecho de que es una red descentralizada que se compone de distintos servidores Diaspora, llamados seeds, lo que quiere decir que incluso si no estás interesado o no tienes los medios técnicos para mantener tu propio servidor, tendrás una variedad de proveedores que elegir. No hace falta casarse con nadie, y de hecho, si no te fías, al ser un estándar abierto podrás desarrollar tú mismo una alternativa. En caso de que sepas programar, claro.
• Aprovecha la infraestructura existente integrando servicios que ya existen y utilizas para evitar tener que subir dos veces las mismas fotos o actualizar dos veces el mismo estado. De momento han anunciado conectividad con Twitter y Flickr, pero habrá más. El hecho de que aproveche otros servicios es otro de los puntos fuertes —de hecho, era uno de los puntos fuertes de lo que pudo haber sido Google Buzz, pero eso es otra historia— porque supone que puedes centralizar tu actividad en la red sin necesidad de caparla o exigirle a tus amigos que tengan cincuenta y siete sign-ins para seguirte en todas partes.
• Es software de código libre, cosa que como todo el mundo sabe, Está Bien™. Pero además de Estar Bien™ supone que, como ya nos han demostrado proyectos como Firefox o WebKit, las vulnerabilidades de seguridad —que son inevitables— se tratarán con mayor agilidad y transparencia. A los hechos me remito cuando hablamos de vulnerabilidades en Facebook: la callada por respuesta y ya lo arreglaremos cuando tengamos un rato. Cuando esa es la actitud suele querer decir que no estamos viendo sino la punta del iceberg de los problemas de seguridad de Facebook. Eso nunca ocurriría con un software de código abierto.
• Es seguro. Toda la comunicación entre perfiles se realizará protegida por GPG, una implementación open-source del algoritmo de seguridad PGP. Eso, hablando en cristiano significa que tus fotos, información personal, número de teléfono, embarazosos posts en el muro de tus exs… los verán única y exclusivamente aquellos que los tengan que ver. Esto es así en teoría en Facebook, pero la realidad es que, por ejemplo, Facebook permite que los motores de búsqueda indexen tu perfil incluso con la máxima privacidad habilitada.
• Tu material es tuyo. En un mundo en el que tu proveedor de redes sociales es el único que puede prestar ese servicio, es inútil luchar contra los Terms and Conditions abusivos. En un mundo en el que Diaspora esté extendido, podrás elegir tu proveedor de social networking dependiendo del respeto que tenga a la propiedad del material posteado. Puede parecer una tontería —¿quién va a querer usar las fotos del cumpleaños de tu prima?— pero es extremadamente grave que estemos cediendo estos derechos sin inmutarnos.

Por desgracia Diaspora no está disponible aún. La primera versión —la que tienes que instalar en tu hosting— estará disponible en septiembre de este año, y la versión hospedada (¿Diaspora.com?) un poco más tarde. Para saber más, visita el sitio de Diaspora en Kickstarter. Esperemos que tenga el éxito que necesitamos que tenga para tener, por fin, la posibilidad de elegir.

Fuente: varios sitios Internet