17 de agosto 2010 | Por Stephen Harris
Los investigadores de la Universidad de Southampton han revelado sus planes para desarrollar tejido de la ropa que genera electricidad a través del movimiento usuarios y el calor del cuerpo.
Esta tecnología podría ser utilizada para alimentar dispositivos personales, tales como reproductores MP3 o los sistemas de monitoreo inalámbrico de la salud.
Los tejidos inteligentes se harán mediante el uso de procesos de impresión rápida de adjuntar una película de material piezoeléctrico o termoeléctrico a una base de textiles, que entonces será capaz de cosechar y conducir la electricidad para su uso potencial.
El líder del equipo, dijo el Dr. Steve Beeby El Ingeniero que el proyecto era parte de un campo de investigación más amplio en la adición de la funcionalidad en los textiles.
"El proyecto de recolección de energía podría actuar como fuente de alimentación para la funcionalidad electrónica que también ha incorporado en una mercancía textil o del vestido, " dijo.
“Alternativamente, podría ser utilizado como un generador de energía localizada y tienda, y luego podrían energía o recargar un teléfono móvil, por ejemplo. "
Para la película de material adjunto, el equipo pondrá a prueba una serie de polímeros con propiedades piezoeléctricas - ya sea de la misma o de polímeros en polvo de cerámica en el polímero - lo que significa que generan electricidad cuando la tensión mecánica se aplica.
El material termoeléctrico se hará a partir de dos semiconductores adjunto (tipo p y tipo n -), que crean una tensión por un proceso conocido como efecto Seebeck cuando están a diferentes temperaturas.
«El objetivo es que su impacto en el tejido es el mínimo posible, de modo que un bonito sentimiento, compatible con la tela no se vuelven rígidas, dijo Beeby.
"El reto es conseguir los materiales para ser lo suficientemente activo, dado que las telas son bastante difíciles de imprimir. Realmente no se puede calentar estos textiles demasiado alta, pero muchos de los procesos utilizados por el momento se encuentran en varios cientos de grados por lo que tiene para desarrollar versiones de baja temperatura de los materiales.
Beeby planes para probar una gama de tejidos incluyendo poli- algodón, fibras elásticas y resistentes al calor, como Kermel.
La investigación está programada para durar cinco años y ha recibido una donación de £ 910.000 el EPSRC.
El equipo de Southampton están involucrados en una serie de otros programas de investigación similares - por ejemplo, el uso de la impresión rápida de crear en 2D y 3D sensores en tejidos en el marco del proyecto de la UE Microlux, y el proyecto Bravehealth para imprimir electrodos sobre los textiles para usos médicos.
Beeby ha realizado ya varios logros en el campo ; en particular, la invención de un pequeño generador de vibraciones de recolección que se adjunta a la maquinaria industrial al poder sensores inalámbricos , que está siendo probado comercialmente a través Perpetuum empresa spin-out .
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