El láser de electrones libres y el Railgun electromagnéticos son armas experimentales que la esperanza de la Marina, un día queman cohetes carenar sus barcos hacia el cabo del cielo y balas de fuego a velocidades hipersónicas en objetivos a miles de kilómetros de distancia. Tampoco estará listo hasta al menos la década de 2020, las estimaciones de la Marina. Sin embargo, el Comité de Servicios Armados del Senado tiene una fecha de entrega más en cuenta: nunca.
Ambas armas son las manzanas en el ojo de la Oficina de Investigación Naval, los científicos locos de la Armada." Nos estamos acercando rápidamente los límites de nuestra capacidad de golpear las piezas de maniobra de metal en el cielo con piezas de otras maniobras de metal ", su líder, el contralmirante Nevin Carr, me dijo en febrero.La respuesta, según él, es hipersónica y armas de energía dirigida, acelerar "el fin del dominio de los misiles , "el almirante Gary Roughead, el oficial superior de la Armada, me dijo el mes pasado. Con el desarrollo de China asesino portador de misiles y la proliferación de misiles más pequeños ampliamente, tanto las armas que permiten a la Marina de atenuar la amenaza de misiles y los ataques de los adversarios de grandes distancias.
Y este invierno, el láser de electrones libres, el láser más potente y sofisticado que existe, se jactó dos grandes avances dentro de un mes. En enero, el prototipo 14 kilovatios, ha pasado las pruebas que inyecta la energía suficiente en él, para obtener el equivalente a un megavatio de rayo de la muerte - un "avance notable ", nueve meses antes de lo previsto, la Oficina de Investigación Naval cantó. Al mes siguiente, sus probadores en el Laboratorio Jefferson en Newport News añade aún más potencia .Los investigadores piensan que podría ser mucho más que un arma: puede actuar como un súper sensor , y los científicos de Yale lo utilizan para la caza de la energía cósmica .
La energía a bordo es el signo de interrogación alrededor de las dos armas. El láser y la railgun requiere desviar la energía de los generadores de un barco en el orden de disparar. El gesto de la Armada, diciendo que sus generadores a bordo - en especial los superpoderosos en el desarrollo - puede manejar el megawattage necesario, y las entrañas del láser de electrones libres, son la forma de una pista de carreras para "reciclar" parte de la energía inyectada en la misma. Sin embargo, ambos planes se basan en la eficiencia energética de los buques que no están construidos todavía.
